Agnès d'Aquitaine

Agnès de Poitou (ou de Poitiers, d'Aquitaine), est née entre 1020 et 1030 et morte le 14 décembre 1077 à Rome.

En 10431, elle épouse Henri III dit le Noir, empereur germanique2. Devenue veuve en 1056, l'impératrice Agnès assume la régence du Saint-Empire romain germanique jusqu'à la majorité de son fils Henri IV le Grand,en 1062.

Cette période est marquée par la rivalité entre le pouvoir impérial etle pouvoir pontifical.

En 1057, le prince Frédéric de Lorraine, abbé du Mont-Cassin et frère de Godefroi II, duc de Toscane, est élu pape à l'insu du pouvoir impérial sous le nom d'Étienne IX. Farouche défenseur de l'indépendance de l'Église face au pouvoir impérial, il est assassiné huit mois après son élection.

En 1061, après la mort du pape Nicolas II et contrairement à la coutume, le Sacré Collège ne fait pas confirmer l'élection d'Alexandre II parle Saint-Empire. L'aristocratie de Rome conteste l'élection et fait appel à Agnès, qui fait élire à Bâle l'antipape Honorius II. Le schisme dure peu, puisque Honorius est désavoué par tous en 1064, mais encouragela papauté dans sa réforme, ce qui conduira à la querelle des Investitures.

Pendant la régence, les grands féodaux et les grands évêques du royaumed'Allemagne se révoltent et vont jusqu'à enlever en 1062 son fils Henri, roi des Romains. Après un voyage en France, elle se retire dans un couvent en Italie, d'où on l'appelle en 1072 pour réconcilier le duc deSouabe Rodolphe de Rheinfelden avec son fils. Après avoir évité la guerre civile, elle se retire à nouveau et meurt à Rome.

Femme érudite, elle fit traduire les ouvrages de Constantin l'Africain,moine médecin de l'abbaye du Mont-Cassin. Saint Pierre Damien, cardinal d'Ostie, est une des principales sources sur sa vie.